Στ’ αστέρια πάμε
Ρεάλ, Ρόμα, Γαλατάσαραϊ και ΛΑΣΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια, Μάντσεστερ Σίτι, Ντόρτμουντ, Σαχτάρ και Κόμο εκτός έδρας. Μια κλήρωση ΠΡΟΚΛΗΣΗ.
Υπάρχουν κληρώσεις που απλώς σου δείχνουν αντιπάλους. Και υπάρχουν κληρώσεις που σου θυμίζουν γιατί παίζεις ποδόσφαιρο. Η ΑΕΚ πήρε τη δεύτερη κατηγορία.
Ρεάλ Μαδρίτης και Μάντσεστερ Σίτι από το πρώτο γκρουπ δυναμικότητας. Ρόμα και Ντόρτμουντ από το δεύτερο. Γαλατάσαραϊ και Σαχτάρ από το τρίτο. ΛΑΣΚ και Κόμο από το τέταρτο. Η Ένωση θα υποδεχθεί στη Νέα Φιλαδέλφεια τη Ρεάλ, τη Ρόμα, τη Γαλατάσαραϊ και τη ΛΑΣΚ, ενώ θα ταξιδέψει για να αντιμετωπίσει τη Μάντσεστερ Σίτι, την Ντόρτμουντ, τη Σαχτάρ και την Κόμο.
Και όμως, για την ΑΕΚ αυτή δεν είναι μια κλήρωση που πρέπει να προκαλεί φόβο. Είναι μια κλήρωση που πρέπει να προκαλεί πίστη. Γιατί η σημερινή ΑΕΚ δεν είναι η ομάδα που απλώς περιμένει να δει τι θα της συμβεί. Είναι μια ομάδα που έχει αρχίσει να χτίζει ταυτότητα, νοοτροπία και ευρωπαϊκή φιλοδοξία.
Τέσσερα εντός έδρας παιχνίδια. Τέσσερις διαφορετικές ιστορίες. Τέσσερις ευκαιρίες να κάνει η ΑΕΚ τη Νέα Φιλαδέλφεια πραγματικό ευρωπαϊκό κάστρο.
Και εκτός έδρας;
Μάντσεστερ Σίτι.
Ντόρτμουντ.
Σαχτάρ.
Κόμο.
Ναι, είναι δύσκολα. Πολύ δύσκολα. Αλλά ακριβώς εκεί φαίνεται η διαφορά ανάμεσα σε μια ομάδα που απλώς συμμετέχει και σε μια ομάδα που θέλει να ανταγωνιστεί.
Η ΑΕΚ δεν χρειάζεται να πάει στο «Έτιχαντ» με τη λογική ότι πρέπει να κερδίσει τη Σίτι για να θεωρηθεί επιτυχημένη. Πρέπει να πάει με τη λογική ότι δεν έχει τίποτα να φοβηθεί. Το ίδιο και στη Γερμανία απέναντι στην Ντόρτμουντ. Η Ευρώπη είναι σχολείο. Και η ΑΕΚ πλέον βρίσκεται μέσα στην τάξη των μεγάλων. Το μεγαλύτερο κέρδος δεν θα είναι μόνο οι βαθμοί. Υπάρχει κάτι ακόμη σημαντικότερο. Η εμπειρία.
Οι ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ θα παίξουν απέναντι σε αντιπάλους που μέχρι πρόσφατα έβλεπαν στην τηλεόραση. Οι νεότεροι θα αποκτήσουν παραστάσεις που δεν αγοράζονται. Ο σύλλογος θα μεγαλώσει εμπορικά, αγωνιστικά και οργανωτικά.
Και το κυριότερο: θα μεγαλώσει η πίστη ότι η ΑΕΚ μπορεί να σταθεί εκεί.
Η συμμετοχή στη League Phase του Champions League 2026/27 είναι η έκτη παρουσία της Ένωσης στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, μετά τις συμμετοχές του 1994/95, 2002/03, 2003/04, 2006/07 και 2018/19. Αλλά η φετινή ΑΕΚ έχει μια διαφορετική αίσθηση. Γιατί αυτή τη φορά δεν θέλει απλώς να πει ήμασταν εκεί. Θέλει να πει: Αντιμετωπίσαμε τους μεγάλους και σταθήκαμε απέναντί τους. Η ΑΕΚ δεν φαίνεται να αντιμετωπίζει τη φετινή ευρωπαϊκή παρουσία ως ένα πυροτέχνημα.
Η ανανέωση του Νίκολιτς μέχρι το 2029 και του Ριμπάλτα μέχρι το 2029 δείχνει πρόθεση για συνέχεια και σταθερότητα. Αυτό είναι το ζητούμενο. Να μην είναι η ΑΕΚ μια ομάδα που κάνει μία μεγάλη χρονιά και μετά ψάχνει ξανά από την αρχή. Να γίνει μια ομάδα που κάθε χρόνο απαιτεί περισσότερα από τον εαυτό της.
Ο Ηλιόπουλος στηρίζει.
Ο Ριμπάλτα σχεδιάζει.
Ο Νίκολιτς δουλεύει.
Και η ΑΕΚ παίζει.
Αυτό είναι το μοντέλο που μπορεί να δημιουργήσει διάρκεια.
ΥΓ Και της Ρεάλ το φόβητρο έγινε το όνομα.
