Ξέρει να στέκεται ανάμεσα στους κορυφαίους
Βραδιά απόλυτης ποδοσφαιρικής εντροπίας νούμερο 1. Η ΑΕΚ ξεκίνησε τη διαδρομή της στο φετινό UEFA Champions League. Μία διοργάνωση στην οποία συμμετέχουν οι καλύτεροι κατά τεκμήριο και όποιος παίζει στη League Phase δεν μπορεί παρά να είναι καλή ομάδα (αλλιώς δεν θα έφτανε εκεί με τίποτα…). Η ΑΕΚ είναι εκεί. Η ΑΕΚ ξεκίνησε με νίκη. Η ΑΕΚ πανηγύρισε την πρώτη της νίκη στο θεσμό μετά το 2006… Η ΑΕΚ παρουσιάστηκε έτοιμη για την (ευτυχή) συγκυρία. Η ΕυρωΑΕΚ ξέρει να στέκεται ανάμεσα στους κορυφαίους.
Ο Νίκολιτς απέδειξε για πολλοστή φορά πως καταλαβαίνει τις ανάγκες της κάθε συγκυρίας. Κάνει (σχεδόν σε απόλυτο βαθμό και αυτό είναι το πιο εντυπωσιακό με αυτόν…) αυτά που περνάνε από το χέρι του. Και έτσι αυξάνει τις πιθανότητες να πετύχει το στόχο του στο κάθε επιμέρους ματς και στη σεζόν γενικότερα… Απέναντι στην ΛΑΣΚ είδαμε μία Νέα Φιλαδέλφεια να κοχλάζει. Της πάει πολύ το σεντόνι του UEFA Champions League. Σε ένα υπέροχο γήπεδο, πλέον εφαρμόζονται οι σφραγίδες του θεσμού των κορυφαίων. Και η ΑΕΚ οφείλει να ακολουθήσει. Και αγωνιστικά, και οργανωτικά, και σε όλα τα μέτωπα… Το βράδυ της Τρίτης το έκανε! Ήταν εντελώς προετοιμασμένη. Ψυχολογικά, σωματικά, πνευματικά. Έτοιμη να παίξει στο φουλ, όπως απαιτεί η συγκεκριμένη διοργάνωση. Ξέροντας τον αντίπαλο πολύ καλά… Στις μέρες μας, άλλωστε, η μελέτη του αντιπάλου (λόγω τεχνικών μέσων) είναι θέμα όρεξης και νόησης του κάθε προπονητή και του επιτελείου του… Στην πράξη, η πρωταθλήτρια Ελλάδας εκπροσώπησε την Ελλάδα με τον ευκταίο τρόπο…
Από την άλλη πλευρά, πήραμε γεύση όλοι για τις δυσκολίες που θα συναντήσει η Ένωση τους επόμενους μήνες στην Ευρώπη. Στο UEFA Champions League ακόμα και η κατά τεκμήριο χειρότερη ομάδα θα κάνει μία δύο πολύ καλές εμφανίσεις. Θα φτάσει πιο εύκολα στην περιοχή, θα έχει μεγαλύτερες αντοχές, θα χρειαστεί η ΑΕΚ να τρέξει πολλαπλασίως περισσότερο (και εξυπνότερα) από ό,τι συνηθίζει μία πρωταθλήτρια ομάδα της Ελλάδας στον εγχώριο ανταγωνισμό της. Απέναντι στους Αυστριακούς, η ομάδα του Νίκολιτς χρειάστηκε να τα κάνει όλα. Και έπρεπε να τα κάνει όλα και πολύ καλά μάλιστα για τουλάχιστον 80 λεπτά…. Γιατί αν τα έκανε απλά καλά ή π.χ. για 60 λεπτά θα είχε πρόβλημα… Και μάλιστα μεγάλο… Τι έπρεπε να κάνει η Ένωση; Να επιτεθεί με σθένος για να σκοράρει (και όχι άνευρα, διστακτικά και τυπικά), να ανοίξει την άμυνα των φιλοξενούμενων όσο το αποτέλεσμα ήταν στο 0-0, να εκμεταλλευτεί την κερκίδα και την ώθηση που αυτή (της) έδινε. Να αμυνθεί όταν η ΛΑΣΚ θα έψαχνε την ισοφάριση, να παίξει στην κόντρα, να αντέξει, να διαχειριστεί ορθά τις δυνάμεις της, να σταθεί και τυχερή, να δείξει πως έχει δύο πολύ καλούς τερματοφύλακες στο ρόστερ της, να νικήσει. Να πάρει το πρώτο της τρίποντο και να δώσει αμέτρητη χαρά στους φίλους της που πια αισθάνονται εύλογα “σαλονάτοι”, μη ξεχνώντας όμως ποτέ τους “αλωνάτους” τρόπους (σε ποδοσφαιρικό επίπεδο)… ΑΕΚ, ίσως στην καλύτερή της εποχή, γιατί μάλλον έχουμε να κάνουμε με μία ΑΕΚ στην αρχή του πρότζεκτ (σύμφωνα με τη γνωστή δήλωση του προπονητή της λίγο καιρό πριν)…
Όταν ο Νίκολιτς είπε τις προάλλες στους δημοσιογράφους πως η Ένωση μπορεί να συνεχίσει και μετά τη League Phase έχει στο νου του κάποιες σταθερές… Όταν ο άνθρωπος αυτός λέει κάτι δεν το λέει ούτε για να εντυπωσιάσει, ούτε τον έβαλε η διοίκηση για να πουλήσει διαρκείας (το πακέτο των ευρωπαϊκών ματς), ούτε για να κερδίσει χρόνο στις (πάντα πιεστικές) οπαδικές απαιτήσεις… Κάτι βλέπει. Κάτι καταλαβαίνει. Αξιολογεί. Κρίνει και συγκρίνει. Όχι μόνο ελπίζει, αλλά περιμένει πώς και πώς την κάθε μάχη. Η ΑΕΚ είναι πολύ τυχερή γιατί ο προπονητής της εκτός από εγκεφαλικός μαέστρος είναι και καβλωμένος (το σημειώνω ολογράφως επίτηδες…) με την ομάδα. Το παθαίνουν αυτό οι καλοί προπονητές που έρχονται στην ΑΕΚ… Δεν γίνεται να είσαι μέσα στην ΑΕΚ στα καλά της, ακόμα και στα μη καλά της κάποιες φορές…, και να μη τη γουστάρεις…
ΥΓ. Η φάση των καθυστερήσεων που παραλίγο να γίνει το 1-1 είναι ενδεικτική του ποδοσφαίρου όταν θέλει να είναι δίκαιο (δεν το κάνει πάντα το ρημάδι, αλλά οκ…). Αλλά, και μας θυμίζει γιατί μας αρέσει τόσο πολύ το ποδόσφαιρο. Δεν είναι άθλημα επίδειξης που αξιολογούνται κινήσεις, αλλά άθλημα που μοιράζει βαθμούς και αποτελέσματα με βάση τα γκολ. Μάθημα η φάση αυτή, γιατί από το πουθενά στο UEFA Champions League μπορούν να γκρεμιστούν επικές προσπάθειες (ακόμα και ενενηντάλεπτων)… Οι επόμενοι αγώνες της ΑΕΚ θα είναι πολύ πιο δύσκολοι από αυτόν της πρεμιέρας και η αρχική νίκη δεν εξασφαλίζει τίποτα. Πλέον, όμως, είμαστε βέβαιοι πως όποιο αποτέλεσμα και αν έρθει στους επόμενους αγώνες, η Ένωση θα κατέβει στο γήπεδο για να τιμήσει τον αυτοσεβασμό της, να αξιοποιήσει τις μονάδες της και να παρουσιάσει ένα σύνολο που θα αρέσει ακόμα και στον όποιο αντίπαλο προπονητή…
